Thảo Trang cho biết mình đã phỏng vấn hơn 200 người có liên quan trực tiếp cũng như gián tiếp đến vụ việc này, thu về hơn 20 kg tài liệu trong suốt quá trình viết nên cuốn sách 25 độ âm (NXB Phụ nữ VN ấn hành).

NXB

Cuốn sách xoay quanh nhân vật nữ chính Lam – người được bà nội nhận nuôi từ nhỏ, trong khi cả ba và mẹ nuôi đều không xem cô như một thành viên trong gia đình mình. Đến tuổi trưởng thành, với mục đích "báo hiếu và chăm lo cho em trai", cô đã được sắp xếp để sang Anh trái với ý muốn của cô cũng như bà nội.

Trên hành trình đó, cô đã gặp được những người đồng hành đến từ nhiều nơi cũng như ở những độ tuổi khác nhau. Đó là Phượng – cô gái trạc tuổi muốn thoát khỏi gia đình mình, là Đức – thủ khoa một trường đại học và muốn cải thiện đời sống khó khăn, là Duy Anh – cậu em trai tuy chưa trưởng thành nhưng đã phải lo gánh vác gia đình cũng như bà Loan, ông Sang – những người luống tuổi, và là điểm tựa cho những người trẻ.

Cùng nhau, họ đã trải qua những thời khắc khó khăn, gian khổ, đi qua 5 nước từ Nga đến Ukraine, Ba Lan, Đức, Pháp, cuối cùng sang Anh. Với khí hậu cuối thu đầu đông khắc nghiệt, họ không chỉ không quen với thời tiết, mà còn gặp nhiều thách thức với nhóm dẫn đường – những người giờ đây nắm quyền sinh sát trong tay – từ đó tạo ra những tổn thương về mặt cơ thể cũng như tâm lý cho những người này.

Trong tác phẩm, Thảo Trang cho thấy một sự nghiên cứu tư liệu đồ sộ, khi những thông tin đã được công bố xoay quanh sự việc thảm nạn này đều được cô khéo léo lồng ghép cũng như đan cài sao cho thật nhất có thể.

Đó là hành trình vượt sông mùa đông bằng những bao ni lông và khí từ bong bóng để có thể an toàn. 

Đó cũng là những thời khắc thiếu ăn, đói khát khi không thể đến được nhà trung chuyển, khiến họ phải ăn vỏ cây cũng như tận dụng bất cứ điều gì bản thân có thể...

Không dừng ở đó, cung đường này cũng có vô số những mối hiểm nguy như địa hình cheo leo rất khó vượt qua, có "kền kền ăn xác sống" – những nhóm tội phạm du thủ du thực chuyên tấn công người cắm trại trong rừng vắng để giết người cướp của... 

Và nơi này có không ít lực lượng cảnh sát truy đuổi những người nhập cư trái phép lẫn tội phạm buôn bán chất cấm, vì đây cũng là địa bàn hoạt động của chúng…

Chính việc lồng ghép rất nhiều khó khăn cũng như mối nguy khiến cuốn tiểu thuyết trở nên lôi cuốn, với các thách thức luôn không dừng lại. Ở đó, độc giả sẽ bất ngờ với các tình tiết chưa được biết đến trong quá trình cố gắng nhập cư trái phép và những khó khăn chết người họ phải đối mặt.

NXB

Vì là tiểu thuyết mang tính hư cấu, nên Thảo Trang đã thổi vào diễn biến tâm lý vô cùng ấn tượng cho nhân vật chính. Lam tuy có kết cục khác với các nạn nhân trong câu chuyện thực, thế nhưng cô cũng mang theo những khát khao, nỗi niềm chung với những người phải rời xa quê hương để tìm một vùng đất mới.

Bằng cách vòng ngược thời gian, tác giả cho thấy những tổn thương từ ấu thời không ngừng bám riết lấy nhân vật này. Nó vừa là nỗi ám ảnh trong những thời khắc sinh tử nhưng cũng là động lực để được trở thành một con người mới.

Việc hư cấu cuộc đời của mỗi nhân vật đã làm rõ nét tính cách cũng như cách phản ứng của họ trước những khó khăn, qua đó phần nào giúp độc giả nhìn thấy một khía cạnh khác của câu chuyện vốn đã xảy ra. Họ đi không chỉ vì muốn, mà còn là bởi không có lựa chọn nào khác.

Thảo Trang chia sẻ trong tác phẩm này, cô đã tái hiện toàn bộ những gì cảnh sát cần để tìm kiếm danh tính trong những chi tiết nhỏ một cách chân thành, trung thực và nghiêm túc nhất. Có thể cũng vì lẽ đó mà khi viết từng chương nhỏ và đăng tải trên tài khoản cá nhân, tác giả  tiết lộ người nhà của một nạn nhân cũng đã theo dõi và rất đồng cảm với tác phẩm của mình.

Bằng lối viết gần gũi, chân thực cùng cách nghiên cứu tư liệu kỹ càng, 25 độ âm đã tái hiện một cuộc hành trình đầy khó khăn, gian khổ, qua đó phơi bày một góc nhìn khác về vụ việc trên, cho ta thêm sự đồng cảm cũng như chia sẻ với những nạn nhân xấu số.